永遠不要低估準確而穩定的打樣設備所能給你帶來的巨大好處。但如果要將打樣系統用于整個工廠的全面生產過程中，那么你對這項技術的投資就要遠遠高于短期內得到的回報。
 
　　從另一個角度來說，一個專門用于打樣的數字印刷系統能讓你快速對一個數字文件進行評估，做出精確的顏色調整，并將修改后的文件發到印刷設備上，而不需要你使用昂貴的絲網印刷機或大幅面噴墨打印機。在生產型印刷設備經過了正確的設定和恰當的校準之后，數字打樣系統就能準確地復制出圖像的階調和顏色，就跟你用自己的印刷機實際印刷出來的效果完全一致。
 

　　要想在商業印刷激烈的市場競爭中獲得生存的機會，印刷服務供應商需要實現生產力的最大化，而且這只有在將印刷設備專門用于印刷的時候才能實現。正如你所發現的那樣：數碼打樣系統不僅能讓你的印刷機獲得解放，專門去做自己擅長做的工作；而且還能給印刷出來的圖像帶來一致性和可預測性。

　　為什么要選擇數碼打樣？
 
　　你也許很想知道為什么我們只談論數碼打樣的話題，而不考慮模擬打樣系統？模擬打樣稍遜于數碼打樣的原因需要有三個，分別是：價格昂貴，需要使用膠片和化學藥劑，以及不如數碼打樣靈活。
 
　　一個尺寸為20 x 24英寸的數碼打樣的定價大約為30美元，但同樣尺寸的模擬打樣的價格在100到200美元之間。其較高的耗材成本——例如膠片和化學藥劑等——使模擬打樣在直接制版（direct-to-plate），直接顯示（direct-to-screen）和直接印刷（direct-to-press）等眾多先進的數字技術面前敗下陣來。最重要的是，數碼打樣的功能更加全面。這是我們需要了解的基本概念，下面我們就來看看現實生活中的例子。
 
　　美國加州S2K印刷公司的老板Phil Garcia擁有很多印刷設備，例如：絲網印刷機，大幅面數字打印機以及用來進行連續調數字印刷的印刷設備。他除了數碼噴墨打樣以外，沒有使用其它類型的樣張；而Phil Garcia公司卻被人們看作是該地區準確度最高的一家印刷廠。正如Garcia所說的那樣：“數碼打樣是保證印刷品在眾多印刷設備上達到準確的顏色復制效果的最有效也是最經濟的一種方法�！�
 
　　數碼打樣的一個重要的優勢就是它比模擬打樣的色彩模擬能力更強，能夠使印刷機進行更有針對性的顏色設置。一個有針對性的顏色設置包含三個方面：承印物的顏色；油墨的顏色（密度和色相）以及定義色的百分比（網點百分比）。
 
　　很多模擬打樣都受到了打樣設備對于承印物的限制，而且很多承印材料都影響了打樣設備所能達到的彩色密度。除此以外，大多數模擬打樣都要設置網點擴大值。如果人們想要改變網點的百分比，就必須對圖像的膠片輸出進行處理和調整。

　　現在，讓我們來看看普通的數碼打樣設備，如果使用數碼設備，那么印刷的承印物就是可以選擇的，油墨的顏色也可以通過色彩管理軟件進行管理的，而且色調百分比也可以在針對于某一個資源或目標特性描述文件的色彩管理軟件里進行調整。
 
　　很多人都誤認為數碼打樣的精確度不高，或者認為造成膠片打樣質量不高的原因是對印刷公眾的教育不夠。數碼打樣可以模擬匹配原稿所需的背景色，油墨色相以及網點的百分比，從而避免了目標文件的色域比打樣大的問題。我能向你保證，如果數碼打樣得到了合適的校正和色彩管理，那么它就能成為色彩管理工作流程中功能最全面的一個工具。
 
　　太陽絲網印刷廠的Bill Blechta每天都要面對快速而準確地匹配絲網印刷樣張的挑戰。太陽絲網印刷廠目前用專業的噴墨大樣系統來控制絲網印刷（單色印刷機）和數字生產設備的顏色。

　　Blechta說：“我相信，對于像太陽公司這樣的企業，擁有一臺準確的數碼打樣設備是非常重要也是非常合算的。我們用單色印刷機來生產所有的絲網印刷圖像，而我們擁有的這款打樣能給我們，更重要的是能給我們的客戶帶來強烈的信心，我們相信自己最終能夠生產出顏色準確的產品。在數字技術方面，我們的多種數碼設備能彌補絲網印刷能力上的缺陷，而且在每天工作結束的時候，我們能夠知道當天生產了多少個絲網印刷活件和數字印刷活件�！�
 
　　由于數碼打樣具有成本低，免化學處理和靈活性高的優點，所以整個印刷行業內都掀起了從模擬打樣向數碼打樣轉變的浪潮。模擬打樣出現于上世紀七十年代中期，而數碼打樣最早出現在九十年代中期。從那以后，數碼打樣就占據了打樣市場60%以上的市場份額。如今，模擬打樣的市場份額已經下降到了10%左右，而且這一比例還有可能繼續下降。 


      數碼打樣的校準
 
　　印刷生產中的生產力主要是建立在可預測性的基礎址上的。如果沒有可預測性，你就不可能盈利。在印刷結束的時候才發現顏色偏差往往需要人們付出昂貴的代價。Pratt印刷公司的色彩管理專家Rick Auterson說：“數碼印刷已經從概念樣張轉（組版）移到合同樣張（組版和顏色）上來�？蛻魝儾粫�接受你給他們帶來的這種‘驚喜’。你的印刷機所能達到的色域也許比較有限，但只要印刷品最終能夠與樣張相匹配，那么它就是合格的產品�！�


　　我同意Rick的觀點。我跟其他人一樣喜歡驚喜，喜歡在自己的生日，周年紀念日和其他特殊的日子里得到驚喜。但是我最不喜歡在印刷機上看到所謂的“驚喜”。顏色偏差的出現將會使印刷生產中斷。想一想現在的印刷設備的成本，這些設備必須保持正常工作，而且不能在調整延的時候進行空轉。很多印刷廠沒有意識到顏色偏差給它們帶來的損失。而我們最近對北美地區的印刷企業所作的調查則為人們敲響了警鐘。 


　　印刷廠目前面對的最大挑戰是什么？我在調查過程中聽到的最多的回答是：時間。這些印刷廠的工作人員紛紛表示當他們不能滿足客戶對送貨時間的要求時，客戶就會把活件送到他們的競爭對手那里。評估者把大量的時間花在活件上面，卻恰恰忽略了時間的問題。如果印刷廠擁有更多的時間，它們就能使印刷過程變得更加準確。因此我們可以發現，它們所面對最大挑戰實際上是時間。
 
　　解決時間緊張這個問題的最常見的辦法就是再購買一臺印刷設備。但我認為這是一個“丟了西瓜撿芝麻”的做法，新的設備將給印刷廠帶來更大的負擔。提高效率才是印刷廠唯一的出路——而不是增加設備。

　　你必須要意識到我們不可能去創造比別人更多的時間，每個人一年都擁有8760個小時。努力工作并不能創造出更多的時間。只有通過有高效生產來充分地利用時間，才能為我們帶來更多的收益。
 
　　可預測性就相當于收益性的這個理論已經被大多數印刷企業所接受。那些選擇充分利用時間來生產可預測的活件的印刷企業往往要比只知道埋頭苦干的公司賺的錢要多。事實上，你浪費的每一個小時都是一去不復返的，而這些浪費掉的時間都需要印刷廠付出成本上的代價。

　　考慮一下下面的例子：如果一個印刷廠每周完成15個彩色印刷活件，印刷機運轉時的成本為500美元/小時，那么當該公司的員工對印刷機的顏色進行調整的時候，所浪費的時間成本就是500美元/小時。如果一個印刷廠每周印刷15個活件，平均每個活件在進行顏色調整的時候都要耽誤40 分鐘，那么它全年浪費在顏色調整上的資金就將高達260,000美元。


　　但從另一個方面來說，如果你能避免這些損失，每年就能獲得260,000美元的純利潤！所以，如果你每年的收益率為10% ，那么260,000美元的純利潤就意味你每年的銷售額增加了260萬美元。現在你知道準確的樣張對于印刷過程的重要性了吧？我的觀點就是：購買一個更大的設備并不是理想的解決辦法。提高工作的收益率才是解決問題的最佳方式。經過校準的精確樣張能夠幫助印刷廠節省時間和花銷，同時還能有效避免顏色偏差的問題，這無論是對于絲網印刷還是數字印刷來說，都是十分重要的。小的顏色偏差也許就能在非常短的時間內給印刷企業帶來巨大的損失。

　　計算機操作人員對印刷機進行調整，想要使其印刷出來的效果與客戶發來的文件或以前印好的樣張相匹配的時候，印刷設備的生產就要被延誤或中斷（空轉）。解決這個問題的辦法就是使用一個專為這個生產設備而設計的經過校準的脫機數碼打樣系統。工作流程一旦啟動，這個脫機的打樣機就能在印刷機生產一個活件的時候對下一個活件的顏色進行校準。當生產設備為下一個活件做好準備的時候，就能馬上開始生產，因為它需要印刷的圖像已經提前打樣和校正好了。那些把印刷機當作打樣機來用的印刷廠沒個月都要浪費掉大量的時間和成本，這樣做其實是得不償失的。