據英國市場情報組織新公布的對歐洲藥品包裝市場的研究，在以后的幾年內，廠商的主動行為可能會使藥品包裝的重點產生很大變化。尤其是容器包裝將轉向紙板箱、水泡眼包裝，而瓶蓋和瓶封也因容器使用的減少在市場份額上有下降。標簽和散頁印刷品將變得更加重要。

市場范圍 

    據估計，整個歐洲（包括東歐）總的藥品包裝材料市場年銷售額達32．46億美元。最主要的包裝形式是容器和紙板箱，每種各占總銷售額的1／4，其后是水泡眼包裝（包括PVC條和小袋）約占22％，剩余的包括瓶封、標簽和其他許多覆蓋了某些藥物傳輸系統的類別。就材料而言，紙和紙板銷售額占37％，塑料銷售額占28％，金屬銷售額占26％，玻璃銷售額僅占9％。 

    在以后至2007年間，包裝材料銷售額有望與藥品銷售額平行增長。

紙包裝材料 

    紙和紙板——主要以紙板箱、標簽和散頁印刷品形式——在包裝稅收上比其它材料占有更高的比率（1998年占37％），并有可能在以后的幾十年中繼續增加。此外，制藥公司正變得更愿意為高質量的外觀支付額外的費用。 

    與2000年的水平相比，紙和紙板的市場份額在2007年前會有輕微的回落。這一輕微的回落并不意味著銷售的降低，相反，卻反映了接觸性包裝，即容器或水泡眼包裝，相對將會有更快的增長。2000年后，紙或紙板增長的主要驅動力（特別是向病人包裝的趨勢）可能將不再存在，更多的興趣將轉向提高防兒童誤用、防破壞和對老年人友好設計上，這些都主要集中在容器和水泡眼包裝而不是紙板箱、標簽或散頁印刷品上。 

    歐洲每年消耗可折疊紙板箱估計為90億個，以每個0．06美元算，相當于5．4億美元的市場價值。以后幾十年中，可折疊紙板箱的使用將增加。 

    對散頁印刷品以后幾十年的預測是維持相同的尺寸，而其用量的增加有望與藥品相一致。英國的新規定會進一步增加散頁印刷品和標簽的成本，除此以外，不存在會影響銷售額的因素。最近出現許多新的進展，特別是在美國，帶有標簽的散頁印刷品的出現可能會使容器的外包裝紙板箱顯得多余，而沒有必要再在包裝中加入標簽。雖然在歐洲這種方法可能不會像在美國那樣發展迅速，但很可能會變得更受歡迎。在美國，容器包裝仍比水泡眼包裝更受歡迎。使用標簽和散頁印刷品不太可能降低使用包裝的數量或成本，但簡化包裝過程降低了其成本。

塑料 

    塑料占了歐洲藥品包裝銷售額的28％，其中包括容器、瓶蓋、瓶封、水泡眼包裝及其他包裝形式。從中短期來講，水泡眼包裝的銷售額將呈現最快的增長，而瓶用玻璃的替代品很可能會隨后出現增長。 

    在生產容器，包括注射劑和安瓿中由玻璃轉向塑料已是趨勢，但發展速度緩慢。由于從塑料中濾出的成分可能會污染產品，特別是液體，管理當局力圖更謹慎地管理塑料。塑料正緩慢地替代玻璃用于包裝糖漿，其主要原因是塑料容器常有較寬的瓶頸，更容易灌裝，在灌裝線上的生產過程也較快，不易碎并能提供較大的標簽面積以承載更多的信息。只有恰當地定價并具有比目前更優良屏蔽性質的塑料出現時，使用者的接受率才可能上升。 

    除在某些產品中塑料不能起到足夠的屏蔽作用外，目前多數瓶蓋已由塑料制成。鋁蓋現仍在使用而且塑料也不太可能會代替它，這是一個問題。因此，塑料瓶蓋的增長就依賴于藥品銷售額和價格的增長，而不是指望能替代某種形式的瓶蓋。從中長期的觀點來看，可能會開發出一種對老年人友好并可防止兒童誤用的瓶蓋，從而擴大市場，但目前來看，還沒有明顯的跡象。 

    塑料管可用來生產小藥瓶、安瓿和栓劑包裝或用來生產裝軟膏的軟管。在這些產品中，塑料的主要機會好像在小瓶和安瓿上，因它們能以成形——灌裝——密封的操作進行生產，并不太會有破損的危險。制藥公司如琺瑪西亞——普強已引進了不破損的塑料小瓶用來傳輸細胞毒藥物，據估計90％的小瓶和安瓿目前仍由玻璃制成。 

    用塑料包裝液體藥物常會縮短藥品的有效期。由于商品塑料存在相對較弱的屏蔽作用，過去在解決這一問題上似無進展，但一些新材料，如環烴共聚物就能克服這些困難。聚乙烯兼具有比目前所使用的聚合物更好的屏蔽抵抗性質。近來它對這種材料進行了穩定性實驗，
雖然目前此項工作只針對塑料容器。 

    在藥品包裝中塑料膜的主要用途是形成水泡眼的塑條。新材料的發展正使這一領域發生著巨大的變化，如環烴共聚物膜就具備了更透明、更好的屏蔽作用并能降低重量（不用目前的多層膜和包衣形成屏蔽）。 

    塑料膜的另一個潛在用途就是用于生產收縮套管，以保護玻璃瓶并提供良好的圖形質量，特別是對苯二酸聚乙烯而言。套管可一直伸展到瓶蓋，也可同時使用防破損密封。收縮套管的潛在市場很有可能被制藥工業中玻璃的衰退所限制，其潛在的用途很有可能是用于含乙醇的液體，因為玻璃能提供完整的包裝屏蔽，而塑料能防止損壞。 

    水泡眼包裝有良好的適應性和外觀，并為許多小而難包裝的產品提供了有效的解決方案。對結構簡單、快速改造的熱密封設備的需求日益增加，并出現了多種選擇，包括能符合FDA要求的以機器人為基礎的智能鋁塑包裝系統。

玻璃 

    玻璃制品占年銷售額的9％。 

    包裝的發展趨勢正對玻璃業產生復雜的影響，因玻璃被看成是比塑料質量更高的用于容器的包裝材料。對藥品制造商而言，形象正成為更優先考慮的方面。相反，這一趨勢正使容器向水泡眼包裝轉變。這一趨勢雖緩慢，但很可能會加大步伐，特別在像英國這樣的國家，
藥師傳統上將藥片重新分裝放入瓶中，這種操作將被禁止。如前所述，用來重新分裝藥片的瓶子現在往往是塑料的。 

    使用包裝的管理條例對玻璃銷售總的影響，短期內將會出現使用量的降低，到2007年將進一步輕微下跌。然而，穩固的產品核心將仍采用玻璃包裝10年，不僅是因為其品質，還因為對一些藥品而言，現實中沒有可選擇的余地。 

    據估計歐洲制藥業年使用13億只玻璃瓶，以每個0.08美元計算，其成本將是每年一億美元。市場上有許多危害使用瓶用玻璃的潮流，特別是在包裝的初步行動中。即使在玻璃似乎不可挑戰的情況下（如咳嗽藥水的包裝），一些制藥公司正開始接受產品較短的有效期，已獲取塑料包裝的好處。 

    玻璃管可用于生產安瓿、小瓶和注射器。實際上，這些產品中僅5％是由非玻璃的其他材料制成。這已成為玻璃工業的主要市場，并在數量和價值上占了大頭。隨著許多僅能由非口服途徑給藥的重組DNA產品的開發，安瓿和小瓶的生產開始增長。然而，隨著粉末和液體無針頭注射系統的開發，普通注射器的使用會下降。 

    在玻璃的類型和使用上不會有什么進展，但有競爭性的傳輸藥物的方法，能減少注射數量和類型的進展，特別是在歐洲，包括鼻噴劑、吸入劑、口服形式（通常是腸溶包衣）、透皮貼劑和無針頭注射傳輸系統，會影響玻璃銷售額。

金屬 

    金屬可用于容器（特別是氣霧劑）、可折疊管、針頭、瓶蓋、瓶封、水泡眼包裝中的鋁箔及小袋。雖然用金屬包裝相對較貴，但金屬（主要是鋁）的使用量不太可能在近期下跌。金屬是惟一能實際上承受壓力的材料。塑料用于瓶蓋和鎖蓋裝置的趨勢已發展到其應有的程度，而塑料在可折疊管上的普及應還有增加的趨勢。 

    預計今后10年哮喘發病率可能會繼續增長，制藥業會更多地使用氣霧劑。壓力容器的使用在以后10年中會有很大的增加。這要看無針頭注射系統的發展水平而定。這是一種使用壓縮氦氣或空氣推動藥物透過皮膚的技術，而這種技術應用的進一步增加會降低針頭的使用量。如果這種技術普及的話，金屬的使用總量也許會下降而不是上升。 

    金屬箔和全息攝影技術可望能增加藥品包裝中金屬的使用，因引進了各種防破壞、防偷竊和盜版的方法。雖然大量使用不會有太大空間，但總體而言，會使金屬的用量稍微增加。 

    在使用鋁箔作為水泡眼包裝的底封上仍存在懸而未決的問題。它降低了包裝材料的可循環利用性，已開發的全塑料包裝也可供選擇。另一方面，它提供了比塑料更好的屏蔽并使病人使用方便。全金屬包裝仍是一種選擇，可用來包裝較大或易碎的片劑，雖然是較貴的一種；但能很好地滿足環保包裝的要求。總之，金屬的用量，特別是作為水泡眼包裝材料一部分的鋁，使用量不大會降低。

標簽 

    上世紀80年代，制藥工業開始出現從熱密封型標簽到不干膠標簽的市場轉變。雖然后者較貴，但不干膠（壓敏膠）標簽目前仍占據大部分市場。這一趨勢可能會繼續增加標簽市場的價值但不會相應增加銷售量。 

    能直接用于藥瓶的組合標簽和小冊子可能代替紙板箱和產品說明書。目前，這些產品的主要市場似乎在美國。

包裝機械 

    在水泡眼包裝領域，生產廠商傳統上不得不在滾筒和旋轉密封機器之間進行選擇，但現在出現了能“混和與匹配”的設備。即應用旋轉密封的方法，在生產線上使用滾筒成形設備也是正�，F象。如伺服馬達一樣，較新的機器中應用了更多的電子設備，這使得混合與匹配能在一臺機器上完成，并使每一工序的精細控制與調整比以前更容易，裝置的維護與再生也更容易。機器人尚未在制藥業中廣泛應用，但電子設備及需要使用電子設備的“混合——匹配”一體機的進展很有可能對設備的更新產生較大壓力。 

    用于非腸道產品的屏蔽隔離技術的進展已能使包裝線完全與周圍環境相隔離，故而仍使用十萬級潔凈室，而不是現在所要求的較昂貴的一百級潔凈室。目前美國正對此進行驗證。要是他們能獲得FDA的認可，歐洲也很有可能會廣泛采用。未來包裝機械銷售額的增長很可
能來自最精密復雜的機器，例如，最潔凈、最可靠且效能最高的機器。

印刷 

    不同的印刷方法所帶來的巨大的變化，正改善著包裝的外觀。其中一部分是為了提高公司形象并有助于產品的鑒別，另一部分則是為了防盜版的需要。如近紅外熒光團條狀編碼；時間敏感、溫度敏感甚至能自毀的智能墨水可指示出售日期，光敏墨水可顯示包裝或瓶子是
否被開啟過，內容物是否被破壞過；難以制造的熱色效應和光學可變墨水，既難買也較貴，而光學可變墨水以箔全息攝影圖1／10的價格提供了全息的特性；紫外苯胺墨水能在標簽的正反兩面產生相同的效果。

結論 

    在滿足制藥業需要方面，包裝工業顯示了足夠的智謀。專業的藥品包裝公司的意圖就是通過提供更完全的服務來獲得進一步的專業化，這樣制藥公司才能使用在一個國家或地區中提供完整服務的供貨商，少數幾個供貨商才能統治整個市場。預料未來幾年會有進一步的公司合并與合股，藥品包裝業內反霸權的戰斗仍將繼續。