改革開放以來，我國瓦楞紙箱業迅速發展，增長速度在世界各瓦楞紙生產大國中始終位居前列。從1995年開始，我國瓦楞紙板生產量一直居世界第三位，僅次于美國和日本。2002產量達到148億平方米，增幅為10.3%，超過日本，位居世界第二，僅次于美國。而2003年產量約為158億平方米，增幅約為6.8%。產量持續上升，主要得益于紙業企業的生產技術、工藝以及設備、管理的進步。隨著國內中、高檔瓦楞紙生產質量和產量的提高，進口的瓦楞紙比例會越來越小。2002年進口125.4萬噸，2003年進口不足100萬噸，說明大量中檔和部分高檔箱紙板產品我國已實現自給，只有部分高檔牛皮箱紙板和高強瓦楞紙近幾年仍然需要進口。預計到今年底，我國紙和紙板年消費量將達到5000萬噸，其中瓦楞紙板消費量為1500萬噸。與國外相比，我國使用的瓦楞原紙普遍是高定量的，而高強度瓦楞原紙用量還太少。我國計劃新擴建的瓦楞原紙項目不多，新增加項目的生產能力也不大，即使目前計劃中的項目按時投產，到明年至少還會有100多萬噸的缺口。

可見，我國高強度瓦楞原紙供應不足，而需求量又較大，現有的以中低檔產品為主的瓦楞原紙供給體系，滿足不了用戶對產品品質日益提高的要求，于是高強度瓦楞原紙只得大量依靠進口。由于長期以來瓦楞原紙附加值低，國內生產包裝紙板的造紙企業普遍看好牛皮箱板紙、白板紙等附加值高、需求量大的產品，造成計劃新擴建的瓦楞原紙項目不多；國內紙制品包裝水平的提高，拉動了國內高強度瓦楞原紙及牛皮箱板紙的需求增長；近期瓦楞原紙國際市場持續疲軟，供大于求，而我國高強度瓦楞原紙市場卻供不應求。從市場需求來看，瓦楞原紙向低定量、高強度、全規格方向發展是一個大趨勢，中強度、高強度瓦楞原紙需求量較大，瓦楞原紙價格會有所上升。

國內的瓦楞紙箱目前還是以草類纖維為主，過去人們對草類纖維廢紙回收存有偏見，但研究表明，這種纖維原料在回收過程中若適當使用助劑，可生產出質量較好的瓦楞原紙。我國木材資源缺乏，因此應該重視利用麥草半化學漿生產瓦楞原紙，但半化學漿的廢水處理目前還沒有可以借鑒的成功經驗。利用麥草生產半化學漿是充分利用我國纖維資源的一個方面，政府部門和工業界應重視并支持半化學漿廢液的回收和處理工藝技術的研究開發工作。

瓦楞紙板是由面紙、里紙、芯紙和加工成波形的瓦楞芯紙通過黏合形成的。根據商品包裝的要求，瓦楞紙板可以加工成單面、三層、五層、七層、十一層等瓦楞紙板。單面瓦楞紙板一般用作商品包裝的襯墊保護層或制作輕便的卡格、墊板以保護商品在儲存、運輸過程中不受震動或沖撞，三層和五層瓦楞紙板經常用在瓦楞紙箱的制作中。近年來，根據環保的需要和國家相關政策的要求，這類瓦楞紙板制作的商品包裝有逐漸取代木箱的趨勢。

基于環保和成本的考慮，瓦楞紙板平均定量，包括箱板紙和瓦楞原紙的定量都必須降低。傳統的瓦楞有A、C、B、D、E型等，主要用于強度要求較高的紙箱。近年來市場上出現了F、N、G型瓦楞，它們的瓦楞高度比傳統的瓦楞低得多，適于使用低定量的瓦楞原紙�，F已能生產90～115g/m2的瓦楞原紙，預計將來還會生產60～90g/m2的瓦楞原紙，因而瓦楞紙板的定量也從原來的1000～1100g/m2降到目前的600g/m2，有些國家的瓦楞紙板甚至只有500g/m2，這更突出了瓦楞紙箱強度重量比高的特點。但我國的瓦楞紙板目前普遍是高定量的，且強度能達到國家產品標準A等的不多，因此每年不得不進口相當數量的高強度瓦楞原紙。

瓦楞芯紙的波形形狀有V形、U形和UV形。V瓦楞的平面抗壓性能好，黏合劑用量少，節約瓦楞原紙，但這種波形的瓦楞芯紙制成的瓦楞紙板緩沖性差，在受壓或沖擊后不容易恢復。U瓦楞的特征是著膠面積大，黏附率高，具有一定彈性，當受到一定外力沖擊時，不像V形瓦楞那么脆弱，但平面抗壓性能不如V形楞。綜合了V形楞和U形楞二者優點的UV形瓦楞使用較為普遍，國內外的瓦楞紙板生產線均采用UV波形的瓦楞輥。

隨著科技的深入發展，瓦楞紙板和瓦楞紙箱的黏合材料也在不斷更新和提高。原來一直使用的含堿量較高的硅酸鈉溶液逐步被對產品和環境無污染的新型淀粉黏合劑等替代。目前，國內外紙板生產線（或單面機）所用黏合劑俗稱“生膠”，所謂“生膠”，是指在室溫下無黏合力，高溫將其加熱變成熟膠后才有黏合力。淀粉黏合劑的原料是玉米、小麥和薯類，種植面積廣，產量高，加工容易，運輸方便，價格低廉。在出口商品包裝的檢驗中，淀粉黏合劑體現出良好的黏合強度、抗潮濕能力以及便于冷藏等優點。

我國瓦楞紙板和瓦楞紙箱的生產設備大體上有三類。一是傳統的單機，就是用一臺使瓦楞原紙形成波形的瓦楞紙機和一臺把面紙、里紙、芯紙和形成波形的瓦楞芯紙黏合起來的膠水機完成瓦楞紙板的制造過程。和單機配套的制作瓦楞紙箱/紙盒的設備還要完成配料、裁切、印刷、拼接、分切、開槽切角和成型工藝。另一種是單面瓦楞紙機，它是將瓦楞原紙壓成波形芯紙并在其頂端涂上黏合劑后，使其與面紙直接黏合，并通過加熱瞬間糊化，制造出符合質量要求的單面瓦楞紙板的機械裝置。這種工藝是先制作出單面瓦楞紙板，然后再通過對裱機加工制造出不同結構的瓦楞紙板。單面瓦楞紙機是由卷筒托架單面瓦楞機和旋轉托架式切紙機組合而成的半自動生產線，主要由原紙架、瓦楞輥、預熱輥、涂膠系統、儲膠及循環系統、加熱系統、氣動元件、分切部分組成。它具有效率高、生產質量好、適應性強等特點。再一種就是瓦楞紙板自動生產線，即各種設備將整個瓦楞紙板生產過程有機地結合起來，實現連續化生產。這樣生產出的瓦楞紙板質量高，楞型、波形形狀規范合理、標準。