當前，數碼印刷不僅在短版彩色印刷領域扮演重要角色，還有一個非常重要的特征：就是實現個性化印刷。個性化印刷是相對于傳統印刷而言。傳統印刷方式一次只能印刷若干數量，同樣內容的印刷品，不論你是印1000張還是10萬張，從第一張到最后一張印品，上面圖文都絲毫不差。個性化印刷是指所印刷圖像或文字可按預先設定好的內容及格式不斷變化，令第一張到最后一張印品都具有不同的圖像和文字，每張印品都可針對其特定的發放對象設計及印刷。目前，個性化印刷是國外按需印刷領域增長最快的，一方面因為生產商已開始有意識地針對目標客戶開發目標市場，另一方面，也由于印刷品最終用戶愈來愈強調自已的個性，對印品質量要求日益提高。

對個性化印刷概念的理解

個性化印刷在國外普遍被稱為按需印刷，即Print On Demand 。也就是所印刷的圖像和文字可按預先設定好的內容及格式不斷變化，每張印品都可針對特定對象設計及印刷，而傳統印刷方式一次只能印刷若干數量的、同樣內容的印刷品。

個性化印刷很容易讓人聯想到可變印刷或短版印刷，但實際上這兩種概念都不是非常準確。所謂可變印刷，其可變是印刷同有的一個特點，只不過傳統印刷是在批量之間變，而個性化印刷是批量之內變。至于「短版」，突出的只是批量的大小，沒有體現出個性化的內涵。

個性化印刷應用范圍

應用于電子商務

國外工業發達國家商業活動繁多，個性化的應用范圍也極廣泛，如公司年報、CI 設計手冊、產品促銷宣傳單、交通車證、通行證、防盜車牌、賀卡、請柬、直銷郵件等，就連一些商品包裝也紛紛貼上個性化標簽。這些印品有的只印一份，多的也就是幾十份，幾百份，所以也有人將這類印品稱為超短版印刷。

四種應用形式

供應商驅動的/推入式營銷

例如，傳統直銷郵件開始采用個性化數碼印刷技術。在商業應用中，此類應用處于用戶購買流程的早期階段，其目的是吸引潛在客戶的興趣。個性化印刷的價值在于可以提供與個人更為相關的內容，可比傳統「人人都一樣」的郵件更引人注意。過去，此類郵件的回覆率僅在2%左右，而采用個性化印刷后，回覆率提高了10倍甚至20倍。此類個性化印刷項目主要是為了尋找銷售線索，促進直接銷售，建立更強的客戶關系，推廣和提高品牌信任度，最終留住客戶。

客戶驅動式/拉取式營銷

此種印刷項目允許客戶索取自已感興趣的產品特定訊息，從而為客戶的購買過程提供支持，并開發新的市場機會。讀者已經讀過一般性林料并表示了興趣，廠商根據客戶提出的要求進一步提供個性化的文檔，促使讀者向購買決定更邁進一步。此種方式對消費產品制造商、旅游機構及數碼印刷供應商很有吸引力。

票據和交易單印刷

是種面向數據的應用，包括信用卡賬單和銀行投資結算表等。通常，個性化表單的部分或全部數據是在印刷過程中填入的。個性化印刷可降低流程成本或制造成本，并保證印品具一致性和內容、數據準確性。對此感興趣的包括保險公司、銀行及其他類似機構。

數據驅動的按訂單印刷(包括部分按需印刷)

印刷文檔或印刷品直接發送給訂購的人，其價值在于可滿足感情因素和更為特殊的個性化需要，如印刷個人相冊或個人論文集等。

需要注意的是，以上應用分類主要為方便人們對個性化印刷應用的理解。隨著技術和應用的融合，上述分類的界限會越來越模糊。

需要解決的問題

對標準的需要

最初的可變數據印刷都基于專用的格式，因此數據和頁面在不同供應商的前端和后端(RIP)之間沒有可交換性。為解決這一問題，致力于推廣數碼印刷技術的PODi 組織于2000年3月發布了個性化印刷標記語言標準。PPML 標準推出后受到廣泛歡迎�；�于PPML 的產品首先于2000年Drupa 展會上展出，這種語言允許不同供應商的個性化軟件與來自不同印刷機制造商的機器通訊。

數據處理和數據安全性

個性化印刷的數據來自數據庫。數據處理涉及問題包括轉變數據格式和將數據從一個系統傳輸到另一個系統等。此外，數據的安全性問題也需要解決。數據庫的擁有者不可能放棄對客戶數據庫的控制，他們不希望將有商業價值的保密數據庫提交給印刷商。對于數據安全性問題，利用PDF 進行軟打樣是一個解決方案，數據庫擁有者可在自已組織內部進行創建、生產和打樣。一個復雜的可變數據作業，可在整個作業檢查、出樣、用戶簽字后再進行遠程印刷，即發送PDF 印刷文件和具體的參數細節給印刷車間印刷、裝訂和包裝。這樣，印刷商并不直接接近純粹的數據庫，故信息安全性得到一定保護。

個性化印刷過程中，還需要處理數據，以保證準確，防止拼寫錯誤，及去除重復項目等。此外，還要分析數據，并決定如何將數據與文字、圖像和圖形結合起來，排成可用版面等。

驗證及打樣問題

紙張浪費的印張損壞在傳統印刷過程中不可避免，過去印刷行業通常做法是多印一些。但對個性化印刷，每一頁都是不同的，如何做到這一點就成問題。對于量特別少的可采用手工檢驗方法驗證，但對于印量大的工作，就需要采取機器檢查和驗證技術(這在票據和交易單據印刷中已有應用)。在可變印刷和短版活印刷中，PDF 格式被證明是一種非常有用的打樣工具，具有很多優勢，如何在不開機印刷的情況下作印刷檢查，印前確認，組版確認，RIP 定位確認，版式校驗等。

裝訂及后處理要求

對于個性化印刷，如果一份印品在后處理過程中被損壞，就需要重印，因此裝訂時不能出現差錯。可以采取提前印一些備份印品供裝訂部門調機用的方法避免最終印制產品成為實驗品。

市場接受程度和市場發掘

雖然個性化印刷存在很多優點，市場也有需求。但就目前來說，許多人對個性化印刷仍不太了解，需要幫助潛在客戶了解它的強大功能，培育市場。另外，個性化印刷的市場與傳統膠印市場并不完全相同，需要主動發掘客戶，開拓市場，并進行客戶培訓。

中國個性化印刷的現狀及問題

盡管大多數業內人士對個性化印刷的前途紛紛看好，但作為一種新興印刷形式，這幾年卻發展緩慢。據有關資料表明，中國已有20多家企業投身按需印刷，但經營還沒有達到最理想狀態，其中有1/3處于虧損中。

在中國，個性化印刷發展主要存在兩個方面的障礙：一是個性化印刷市場尚未形成，規模和需求太少，還未引起人們足夠的重視；二是從事個性化印刷的成本太高，同時還要考慮到企業的承受能力，選擇適合企業實際情況的設備；注重高質素人才的培養，擴大個性化印刷從業人員的隊伍；加強國產耗材的開發，降低從事個性化印刷的成本。

另一方面，由于傳統印刷觀念的影響，大多數人都影成了一種根深蒂固的想法：印刷只能做大批量業務，而不知道已有個性化印刷的出現。當然，還有不少人還沒意識到個性化印刷也是一個贏利點，而只把這種印刷設備當作輔助設備。

技術方面，以惠普公司產品為代表的價格適中的系列激光打印機的推出，使擋在中國個性化印刷前進途中的價格障礙將有可能被徹底消除，因為在目前的消費水平和市場環境下，大型數字印刷設備由于其昂貴的價格，對大多數中國人來說，還是可望不可及。

隨著個性化印刷技術的不斷成熟，它的應用范圍也將越來越廣，也代表了今后的印刷方向，其潛在市場必將成為印刷企業的一個新發展空間。